Routes américaines

Atef El Atifi, pionnier du Cinéma romantique en Tunisie

Lors d'une émission culturelle en plein Tunis, j'ai fait la connaissance d'un jeune auteur-réalisateur  tunisien Atef El Atifi. Dès le premier regard, on sent vibrer une âme romantique et un amour pour le cinéma, dès les premiers échanges. Atef , beau ténébreux, vit sa passion pour l'écriture cinématographique depuis quelques années et nourrit un rêve, celui  de créer une voie différente, celle du cinéma romantique en Tunisie.

Sa vision du romantisme s'éloigne de l'image habituelle d'un cinéma « à l'eau de rose »,  où tout n'est que rêve ; il se défend également de voir dans ce romantisme une vision négative  dans laquelle la passion amoureuse se transforme toujours  en obstacle. Atef El Atifi , lui,  veut mettre l'accent sur une conception où le romantisme est un moteur et une force qui permettent à l'individu de se forger  un Destin.

Son inspiration tire sa source dans ses relectures  de Fréderic Nietzsche et de Jean Paul Sartre. Il est  aussi nourri  des Grands noms du Cinéma italien, comme Fellini, Pasolini ... Il accorde une place particulière au cinéaste syrien récemment assassiné, Mustafa El Akad. Enfin, les personnages  de ses films atteignent une épaisseur réaliste grâce à sa formation initiale en psychologie.

Dans son premier documentaire de création, TARATATA,  Atef El Atifi  veut  montrer les paradoxes entre Orient et Occident, entre le Moi et l'Autre,  entre ces deux formes d'humanités qui tantôt veulent se surpasser et se rapprocher de la divinité et tantôt retourner dans les profondeurs de l'animalité.  Il propose une vision critique de la violence insidieuse exercée sur  les enfants par les actes violents  dont ils sont témoins lors des fêtes de « Zaouia ».

Dans Sous l'embargo, son deuxième documentaire, Atef El atifi  insiste sur cette mémoire visuelle des actes violents  consommés par les enfants au travers des films d'action  projetés  sur les chaines de télévision ainsi que l'usage des  jeux vidéos dans ce monde de plus en plus virtuel.  Il veut alerter  la société sur les méfaits de cette mémoire puisque  les  enfants  reproduisent cette violence au détriment de leur vie et de celle des autres.

Dans  son premier court métrage de fiction intitulé Tapis Rouge, Atef El Atifi  exploite pour la première fois son concept de romantisme. Dans ce film, une histoire d'amour entre deux photo-journalistes qui se rencontrent en pleine guerre, les protagonistes rêvent de réaliser un scoop et de se retrouver ensemble sur le Tapis rouge d'un festival de presse. Mais la réalité les rattrape et les bombardements achèvent le rêve sur le Tapis rouge.

Son prochain film sera « Rendez-vous au Paradis ». C'est l'histoire de Nidhal, un jeune Tunisien qui vient de se faire rejeter par sa fiancée parce qu'il est pauvre. Il décide alors, pour changer le cours de son destin et se venger de la belle, de devenir opportuniste. Au hasard des rencontres, il fait la connaissance d'une femme italienne Rosa , d'origine tunisienne qui  revient dans le pays de sa naissance. Il décide alors de la séduire pour profiter de sa générosité.  Mais Nidhal est pris au piège de l'amour et de la mort annoncée de Rosa. Atef El Atifi développe pleinement dans ce scénario sa vision du romantisme.

Je vous laisse découvrir ce jeune talent et vous convie à l'encourager à poursuivre sa carrière pour le grand bonheur des cinéphiles.

Martine Geronimi , PhD